România - locul 5 la Campionatul European de baschet de la Târgu Mures

Intre 1 si 10 august 2008 s-a desfasurat la Targu Mures Campionatul European de baschet masculin (U20).  Evenimentul, de o importanta deosebita pentru baschetul romanesc, a avut loc sub egida International Basketball Federation (FIBA-Europe) si a Federatiei Romane de Baschet. Deschiderea festiva s-a desfasurat joi, 31 iulie de la ora 20 la Palatul Culturii in cadrul unei ceremonii care a durat mai mult de o ora. Intregul program competitional s-a desfasurat in Sala Sporturilor - City Arena din Targu Mures si in sala de sport a Universitatii de Medicina si Farmacie, pentru renovarea careia s-a investit peste un milion de euro. Inainte de inceperea evenimentului, intr-o conferinta de presa organizata cu acest prilej Presedintele Federatiei Romane de Baschet - doamna Carmen Tocala a tinut sa precizeze: „In acest moment in Romania sunt 5.000 de practicanti ai baschetului legitimati si ne asteptam in urmatorul an la o crestere pana la 25.000 de jucatori. O asemenea competitie este foarte importanta pentru noi chiar daca costurile organizarii sunt de peste 2,4 milioane de lei, iar pregatirea echipei nationale a Romaniei a costat aproximativ 460.000 de lei. Dupa acest Campionat European, jucatorii in devenire vor castiga faima, orasul va castiga o sala, Agentia Nationala pentru Sport va vedea cresterea numarului de practicanti ai acestui sport, Federatia va castiga faima internationala, iar Romania va castiga imagine“, Presedintele Federatiei Romane a explicat si cum organizarea acestui turneu va contribui la imaginea Romaniei: „Pentru prima data misiunile diplomatice din tarile echipelor participante vor fi prezente la competitie si isi vor sustine selectionatele. In acest mod vom face dovada ca suntem o tara civilizata“. La Campionatul European al tinerilor cu varste de douazeci de ani (U20) au participat 19 tari: Romania, Anglia, Austria, Azerbaidjan, Belgia, Cehia, Elvetia, Estonia, Finlanda, Macedonia, Germania, Ungaria, Irlanda, Olanda, Norvegia, Polonia, Portugalia, Slovacia si Suedia. Cele 19 echipe si-au disputat intre ele cele doua locuri disponibile in elita baschetului european. Romania a fost repartizata in grupa preliminara D, alaturi de Olanda, Polonia si Ungaria. Actuala nationala de baschet masculin a Romaniei U20 a castigat titlul european in 2006 la U18 si a venit dupa o infrangere suferita in incheierea turneului de pregatire din Turcia. Majoritatea echipelor sosite din Europa au avut in componenta un numar insemnat de jucatori naturalizati. Se cunoaste ca legislatia romaneasca nu permite naturalizarea cetatenilor straini mai repede de opt ani ceea ce duce la imposibilitatea folosirii in loturile reprezentative a unor jucatori de valoare veniti din alte tari si care activeaza la cluburile romanesti.
Debut cu dreptul pentru Romania care a dispus, cu mici emotii, de reprezentativa Poloniei cu scorul final 82-76. Antrenorul tricolorilor Ioan Constantin a ales sa inceapa prima intalnire cu o formula alcatuita din: Florin Munteanu, Cezar Stanescu, Mihai Petcu, Vlad Moldoveanu si Titus Nicoara.
In cel de-al doilea meci reprezentativa Romaniei, avand in echipa de start aceeasi jucatori ca si in meciul cu Polonia, a intrecut cu scorul de 62-58 echipa Ungariei, in prezenta unui public numeros si avizat, precum si a loturilor U13 si U15 aflate in cantonament la Targu Mures. Sosita in Ardeal cu dorinta de a demonstra un baschet de calitate echipa maghiara a fost, impotriva asteptarilor, o piatra de incercare pentru lotul romanesc. In ultimele zece secunde ale meciului, Romania conducea la o diferenta de doar doua puncte pe un atac al echipei unguresti, reusind sa obtina doua aruncari in urma carora stabileste scorul final. Urmeaza doua meciuri dificile pentru reprezentativa noastra. Pe fondul unei evolutii sub asteptari, echipa Romaniei cedeaza in fata Belgiei cu scorul de 85-79 si in fata reprezentativei Estoniei cu 89-86.
In aceste conditii, compatriotii nostri continua Campionatul European in turneul locurilor 5-8.
Tricolorii de dueleaza cu echipa din Fosta Republica Iugoslava a Macedomiei (F.Y.R.O.M.) de care dispune cu scorul de 72-59, clasandu-se astfel pe locul 5.
In semifinala echipa Suediei a invins Estonia cu 80-71, iar finala campionatului s-a jucat duminica, 10 august intre Germania si Belgia, echipa Germaniei adjudecandu-si victoria cu scorul de 110-102 devenind astfel Campioana Europeana de tineret U20.
Jucatorul roman Titus Nicoara a fost declarat cel mai bun recuperator al campionatului.
In intervalul 8-10 august 2008 a avut loc, tot la Targu Mures, Clinicul International FIBA de Antrenori de baschet. Acest curs s-a desfasurat sub egida Agentiei Nationale pentru Sport, Ministerului Educatiei Cercetarii si Tineretului si FIBA Europe. Cursul a fost obligatoriu pentru toti antrenorii de divizia A, B, U-20, U-18 si U-16 masculin si feminin.
Nelu SABAU