Lumina crestinului: Vizita în Ecuador
De mai bine de trei ani pr. Bartolomeu Blaj lucreaza in misiunea din Guayaquil (Ecuador). In perioada 24 martie - 4 aprilie, pr. Claudiu Istoc si pr. Florin Spatariu au facut o vizita in aceasta misiune.
„Pregatiti-va pentru un program incarcat si cu multe surprize“. Acestea au fost primele cuvinte cu care ne-a intampinat pr. Bartolomeu in momentul in care am ajuns in misiunea din Guayaquil. Era o perioada in care acea zona din Ecuador trecea prin momente dificile din cauza ploilor abundente care au provocat inundatii mari si au lasat in urma sinistrati foarte multi, case si plantatii de orez distruse (orezariile fiind aproape singurele surse de existenta pentru multi oameni). Peisajul era dezolant in multe locuri, iar oamenii neputinciosi in fata acestor calamitati.
Un altar improvizat in cate o casa sau la marginea strazii era un semn ca acolo se va celebra sfanta Liturghie si oamenii se adunau bucurosi ca a venit parintele. Indiferent la ce ora ajungea preotul, oamenii intrerupeau orice activitate si participau la celebrarea liturgica. Era fascinant sa vezi cum locuitorii unui sat veneau imbracati in hainele cele mai curate si cu zambetul pe chip la intalnirea cu Cristos si cu preotul lor. Ieseau din niste case, care pentru un occidental nu ar fi de conceput sa fie locuibile, insa purtau in suflet si pe chip o avere care avea o alta sursa. M-a impresionat in special o comunitate la care nu se putea ajunge decat cu barca pe un rau; satenii ne asteptau pe mal si fiecare ne-a urat bun venit. Parintele Bartolomeu a reusit in cateva clipe sa le deschida inimile si sa le aduca un zambet in plus. Participarea la sfanta Liturghie avea ceva din bucuria pe care un copil o are atunci cand i se spune ca este iubit si i se zambeste. Mi-a ramas in memorie rugamintea satenilor de la sfarsitul sfintei Liturghii adresata preotului: „Parinte Bartolomeu, ajutati-ne sa construim si noi o bisericuta ca sa avem unde sa celebram sfanta Liturghie!“.
Si ca sa ramanem in sfera marturiei, intr-o seara, tinerii din Parohia Palestina, unde este paroh pr. Bartolomeu, au pregatit un program artistic in cinstea oaspetilor din Romania. La un moment dat, o doamna foarte respectata in comunitate, Norma, a luat cuvantul si a spus: „Transmite-ti salutari credinciosilor dv., din locurile de unde veniti, si multumiti-le lor si episcopului vostru pentru marele dar pe care il avem, parintele Bartolomeu, pe care ni l-au lasat sa lucreze aici la noi!“. Cei de fata au izbucnit in aplauze, iar d-nei Norma i-au dat lacrimile...
In cele opt zile, cat a durat vizita noastra, am reusit sa ajungem doar in 15 comunitati, din 53 de sate cate ii sunt incredintate parintelui Bartolomeu. Au fost zile in care se celebrau doua, trei, patru sau chiar cinci sfinte Liturghii. Era un program normal de activitate al parintelui misionar si nu era nimic programat special. Desi sarbatoarea Pastelui trecuse de o saptamana, credinciosii nu au avut posibilitatea de a participa la o Liturghie de Inviere, deoarece era aproape imposibil ca preotul sa treaca prin toate comunitatile. Astfel, pentru parintele Bartolomeu si pentru multi alti preoti de acolo, celebrarea sfintei Liturghii din ziua Pastelui se prelungeste cu inca patru saptamani. Erau credinciosi care veneau de departe si ii cereau insistent parintelui sa treaca si pe la ei sa celebreze o Liturghie, intrucat nu mai trecuse nici un preot de foarte multe luni.
Arhiepiscopul de Guayaquil a insistat sa sustinem in continuare misiunea inceputa de parintele Bartolomeu si chiar sa mai trimitem inca un preot deoarece „sunt foarte putini preoti pentru numarul mare de credinciosi ai diecezei“.
Pr. Claudiu Istoc